El auge de la venta de probióticos en la farmacia comunitaria

La categoría de probióticos está experimentando una expansión sin precedentes en el canal farmacia y su presencia se ha extendido también a parafarmacias y grandes superficies, donde algunas marcas farmacéuticas han comenzado a diversificar sus canales de distribución.

Solo en el canal farmacia —principal punto de recomendación profesional y dispensación— las ventas superaron los 82,3 millones de euros en el primer semestre de 2024, con un crecimiento interanual del 19,4% (Fuente IQVIA). Este ritmo de expansión confirma que ya no se trata de una tendencia emergente, sino de una categoría consolidada con un alto potencial de desarrollo para las marcas que sepan posicionarse.

El canal farmacia concentra la mayor parte de estas ventas. Los probióticos han pasado de ser un complemento ocasional a formar parte del consejo habitual del farmacéutico en áreas como la inmunidad, la digestión, la salud íntima o incluso el estado de ánimo. Este contexto representa una gran oportunidad de diversificación y facturación para las marcas farmacéuticas, especialmente aquellas que ya tienen una relación consolidada con el canal y un posicionamiento clínico sólido.

Para las marcas que ya cuentan con una reputación consolidada en medicamentos o productos sanitarios, entrar en esta categoría no significa cambiar de rumbo, sino ampliar su impacto en la salud del paciente y construir nuevas vías de crecimiento con base científica.

 

Más allá del intestino: Aplicaciones innovadoras con respaldo clínico

Durante años, el uso de probióticos ha estado estrechamente ligado al equilibrio de la microbiota intestinal y al abordaje de trastornos digestivos. Sin embargo, los avances científicos de la última década han permitido ir mucho más allá. Hoy, los probióticos son una herramienta cada vez más relevante en distintas áreas terapéuticas:

• Estado de ánimo y eje intestino-cerebro: Estudios clínicos con cepas psicobióticas han demostrado su capacidad para modular la producción de neurotransmisores como la serotonina o el GABA, reducir los niveles de cortisol y mejorar síntomas asociados al estrés, la ansiedad leve o la fatiga mental. Esto posiciona a los probióticos como un aliado prometedor en contextos donde el bienestar emocional y la salud intestinal están estrechamente vinculados.
• Salud cutánea: ciertas cepas contribuyen a reequilibrar la microbiota cutánea, reducir la inflamación local y mejorar la función barrera de la piel en condiciones como el acné y la rosácea. En ensayos controlados, los pacientes que recibieron probióticos por vía oral mostraron una disminución significativa en el número de lesiones inflamatorias y una mejora visible en la textura y aspecto general de la piel.
• Inflamación crónica de bajo grado: diversos estudios muestran que determinadas cepas probióticas contribuyen a restaurar el equilibrio microbiano, reforzar la barrera intestinal y modular la respuesta inmunitaria, contribuyendo así a reducir la inflamación sistémica de bajo grado. La evidencia disponible respalda el uso de probióticos como estrategia de apoyo en la prevención y manejo de condiciones inflamatorias crónicas.
• Fertilidad: El equilibrio de la microbiota es un factor relevante en la salud reproductiva de hombres y mujeres. En la mujer, la microbiota vaginal desempeña un papel esencial en la prevención de infecciones que pueden comprometer la fertilidad y el éxito de la gestación. En el hombre, investigaciones recientes muestran que la microbiota intestinal influye en la calidad seminal mediante la modulación del estrés oxidativo y de la respuesta inflamatoria. Estos hallazgos abren nuevas perspectivas sobre el papel de los probióticos como apoyo complementario en la función reproductiva.
• Salud vaginal: los probióticos específicos para la microbiota urogenital están ganando protagonismo en ginecología, especialmente en la prevención y tratamiento coadyuvante de infecciones urinarias femeninas de repetición.
• Metabolismo y control del peso: Algunas cepas probióticas han sido estudiadas por su influencia en la homeostasis energética, la regulación del apetito y la sensibilidad a la insulina. Aunque aún emergente, esta línea de investigación despierta gran interés en el desarrollo de productos para control de peso o síndrome metabólico.
• Oncología de soporte: En el ámbito oncológico, los probióticos se estudian por su potencial para mitigar los efectos adversos más frecuentes de la quimioterapia y la radioterapia, en particular los trastornos del tracto gastrointestinal como la diarrea o la mucositis. Además, determinadas cepas han mostrado capacidad para modular la respuesta inmunitaria, favoreciendo la tolerancia y la eficacia de la inmunoterapia, contribuyendo así a mejorar la calidad de vida de los pacientes. Aunque la investigación está en desarrollo, los resultados actuales respaldan su papel como estrategia complementaria de soporte clínico.

Este salto terapéutico no solo amplía las indicaciones potenciales de un mismo tipo de producto, sino que permite a las marcas farma alinear sus lanzamientos nutracéuticos con áreas donde ya tienen experiencia clínica, generando coherencia y continuidad entre medicamento y complemento.

¿Qué hace realmente eficaz a un producto probiótico?

El auge del mercado de probióticos ha generado una avalancha de productos en el lineal, pero no todos ofrecen el mismo valor terapéutico ni clínico. Para que un probiótico sea eficaz y genere confianza tanto en el profesional sanitario como en el consumidor final, debe cumplir con una serie de requisitos técnicos y científicos ineludibles:

• Selección rigurosa de cepas con evidencia en humanos: La elección de las cepas es el primer determinante de la eficacia. Las cepas deben estar claramente respaldadas por estudios clínicos que avalen su uso en una indicación concreta, con dosis y duración definidas, evitando usar cepas sin respaldo científico para la funcionalidad del producto.
• Viabilidad y estabilidad a lo largo de la vida útil: La eficacia de un probiótico está directamente ligada a su capacidad de llegar vivo y en cantidad suficiente al intestino. Esto implica que el producto debe estar formulado y fabricado para garantizar su estabilidad durante toda la vida útil, idealmente sin necesidad de refrigeración. Esta estabilidad debe estar validada mediante estudios de estabilidad en cámara climática y estabilidad on-going para medir su estrés térmico.
• Formulación sinérgica con otros ingredientes funcionales: La combinación de probióticos con ingredientes activos (vitaminas, minerales, extractos botánicos, prebióticos, etc.) permite reforzar su funcionalidad y utilizar sus claims autorizados, ya que actualmente los probióticos carecen de claims aprobados por la EFSA. Esto otorga al producto un mayor valor comercial y clínico.
• Tecnología de fabricación adaptada a la fragilidad del probiótico: La fabricación de productos con probióticos requiere unas condiciones ambientales muy específicas para preservar la viabilidad de las cepas durante todo el proceso de producción. Temperaturas elevadas o niveles de humedad inadecuados pueden reducir drásticamente el recuento de UFC (unidades formadoras de colonias) y comprometer la eficacia del producto final.

Por ello, la fabricación debe realizarse en salas con temperatura y humedad controladas, con maquinaria adaptada que evite el sobrecalentamiento y un flujo de trabajo que minimice la exposición ambiental. Solo así se puede garantizar que el número de cepas vivas declarado en la etiqueta se mantenga hasta el final de la vida útil del producto, especialmente cuando no se requiere refrigeración.

En definitiva, un producto probiótico eficaz no se define únicamente por su composición, sino por todo el proceso que lo respalda: desde la selección de cepas hasta su estabilidad, evidencia y calidad industrial.

Laboratorios Korott: tu partner CDMO experto en probióticos eficaces y estables

Korott es un laboratorio pionero en el desarrollo de probióticos con funciones más allá del bienestar gastrointestinal y el sistema inmunitario. Durante más de una década, hemos investigado las mejores cepas para desarrollar fórmulas probióticas de alta eficacia y colaboramos con marcas farmacéuticas para desarrollar productos de probióticos con alto valor añadido.

El trabajo de I+D+i se ha centrado en identificar las mejores cepas probióticas con respaldo científico y clínico para diversas necesidades de salud, así como en optimizar el almacenamiento, manipulación y fabricación para garantizar una vida útil de más de 48 meses sin refrigeración.

El éxito de Korott como líder en formulaciones probióticas se debe a la fabricación para importantes laboratorios farmacéuticos globales y su colaboración con centros de investigación nacionales e internacionales.

Creamos y fabricamos productos probióticos basados en:

• Cepas documentadas científicamente, seleccionadas para cubrir necesidades clínicas concretas.
• Formulaciones sinérgicas, que combinan probióticos con activos funcionales para reforzar su acción y utilizar alegaciones de salud aprobadas.
• Procesos que garantizan estabilidad de al menos 48 meses a temperatura ambiente, gracias a nuestra tecnología de fabricación adaptada a las características de cada cepa.
• Fabricación bajo estándares farma (IFS Food, GMP, BRCGS), con validación técnica, trazabilidad y procesos auditables por el cliente.

Además, como parte de EVP Group, grupo multinacional con una facturación global de 220 millones de euros, combinamos la solidez de una estructura internacional con la flexibilidad operativa de un partner local.

Creemos que en un mercado tan competitivo como el actual, solo los productos con evidencia real y construcción técnica sólida lograrán diferenciarse. Y solo con un buen socio industrial es posible hacerlos realidad.

Si deseas crear un producto a base de probióticos 100% personalizado y fabricarlo bajo estándares de calidad farmacéutica, somos tu laboratorio.

Gracias a nuestro conocimiento y experiencia te asesoramos sobre diferentes opciones de cepas según la funcionalidad deseada, basándonos siempre en evidencia científica, para fabricar y comercializar el mejor producto final.