El informe que acaban de presentar en Nutraforum 2025 revela que tres de cada cuatro médicos de atención primaria en España recomiendan complementos alimenticios. ¿Qué significa este dato para ustedes?

El hecho de que un 75?% de los médicos de atención primaria afirme que los recomienda —ya sea de forma frecuente u ocasional— es un dato sumamente relevante. Esto indica que, hoy en día, forman parte de las herramientas y recursos que muchos profesionales utilizan como acompañamiento en sus visitas. Esta tendencia abre un enorme espacio para su integración en la práctica diaria de los profesionales de la salud.

¿Qué tipos de complementos son los más recomendados por los médicos, según el informe?

En primer lugar, destacan las vitaminas, cuyo uso está muy extendido. También se observa una recomendación muy relevante de ingredientes que contribuyen al bienestar digestivo, presentes en torno al 81?% de los casos, seguidos de los minerales, con un 70?%, y los ácidos grasos, con un 65?%. Estos complementos se asocian frecuentemente con necesidades muy comunes en la población, como déficits nutricionales, bienestar digestivo, control del colesterol, sueño o energía.

Una de las conclusiones del informe es que en dos de cada diez consultas diarias se aconseja el uso de algún complemento. ¿Qué le sugiere este dato?

Que los complementos ya no son marginales, sino que se utilizan en la rutina asistencial. Pensemos que la atención primaria es la puerta de entrada al sistema sanitario: los médicos de familia atienden a un volumen muy elevado de visitas cada día, y que en una media de dos de cada diez consultas aparezca la recomendación de un complemento alimenticio refleja que estos productos se están incorporando a la conversación con el profesional sanitario. Esto también se corresponde con otro hallazgo: el 80?% de los pacientes que los utilizan por recomendación médica manifiesta estar satisfecho y haber percibido mejoras en su bienestar. Esa percepción positiva es muy importante, porque refuerza la confianza de los profesionales en que su recomendación es beneficiosa.

El informe también identifica varias barreras para la recomendación médica. ¿Cuáles son las más destacadas?

Los médicos que han participado en el estudio identifican tres grandes bloques de obstáculos. El primero es de tipo administrativo, ya que los complementos no están integrados en el sistema de receta electrónica, lo que dificulta su recomendación. El segundo es económico, dado que el coste recae íntegramente en el paciente y, en algunos casos, puede suponer un freno. Y el tercero es formativo: muchos médicos consideran que no han recibido suficiente formación clínica estructurada sobre complementos.

¿Cómo valora esa falta de formación estructurada sobre los complementos alimenticios en los estudios de Medicina?

Es un aspecto crítico. El estudio refleja que un 71?% de los médicos que no han recibido formación específica estarían interesados en recibirla. Y cuando hablamos de quienes sí han tenido algún acceso a información, suele ser a través de visitadores médicos (76?%) o de congresos y seminarios (51?%), más que en la universidad o en programas de formación continuada oficiales. Esto evidencia una carencia estructural: necesitamos que los complementos alimenticios estén presentes en la formación académica y en los programas de especialización, porque de esta manera los médicos pueden aprender a distinguir mejor entre distintos complementos, y a saber cuándo su recomendación es adecuada.

Otro de los mensajes del informe es que los médicos priorizan la evidencia científica y la seguridad como criterios principales de recomendación. ¿Cómo se traduce esto en la práctica del sector?

Es un mensaje muy claro para todos los actores de la industria. Los médicos quieren complementos seguros respaldados por la ciencia y con formulaciones transparentes. Las empresas que forman parte de AFEPADI cumplen con todos estos requisitos y llevan años apostando por la investigación, la trazabilidad y la excelencia en fabricación. 

¿Podemos hablar de un cambio de mentalidad en los médicos respecto a los complementos alimenticios?

Sí, y el estudio lo confirma. Solo un 9% de los médicos encuestados afirma que nunca recomienda complementos, y de los que no lo hacen, muchos explican que sería más fácil si tuvieran más formación o si existiera mayor evidencia publicada. Es decir, no es un rechazo frontal, sino una cautela. En cambio, entre los recomendadores, hay un uso extendido y positivo. Esto nos indica que el camino no es convencer, sino acompañar con ciencia y conocimiento para que el médico tenga todas las herramientas necesarias.

El informe apunta oportunidades de mejora para incrementar la recomendación médica. ¿Cuáles destacaría?

La primera, es reforzar la evidencia científica, con más investigación y publicaciones de calidad. La segunda, potenciar la formación e información específica para los médicos, tanto en entornos académicos como en congresos y visitas clínicas. La tercera, mejorar la accesibilidad económica, por ejemplo con mecanismos de apoyo o una mejor integración en el sistema sanitario.

En ese sentido, ¿qué papel puede desempeñar AFEPADI?

En AFEPADI tenemos un compromiso firme con el rigor, porque estamos convencidos de que solo a través de la transparencia y la ciencia puede consolidarse el papel de los complementos alimenticios en la salud pública. Nuestra intención es contactar con las distintas sociedades médicas para poder trabajar conjuntamente en las necesidades de formación del profesional sanitario. Además, apoyamos activamente la innovación y la investigación entre nuestras empresas asociadas.

¿Qué implicaciones tienen estos resultados para la política sanitaria en España?

Debería abrirse un debate sobre la integración de los complementos alimenticios en el sistema de receta electrónica y sobre fórmulas para facilitar su accesibilidad. En países de nuestro entorno, como Alemania o Italia, los complementos forman parte de la práctica médica con una regulación clara. España no puede quedarse atrás. Si el 75% de los médicos los recomiendan y el 80% de los pacientes percibe beneficios, es lógico plantearse cómo incorporarlos mejor al sistema.

¿Qué mensaje le daría a los médicos de atención primaria que aún se muestran reticentes?

Les diría que comprendemos sus dudas y que precisamente por eso trabajamos para ofrecer más evidencia, más formación y más transparencia. No se trata de recomendar complementos indiscriminadamente, sino de hacerlo cuando hay indicación y cuando puede aportar valor real a la persona que acude a la consulta. Los médicos de familia están en una posición privilegiada para detectar necesidades nutricionales y de bienestar, y los complementos pueden ser una herramienta muy útil si se utilizan con criterio clínico.

Y a los pacientes, ¿qué mensaje les transmitiría?

Que los profesionales sanitarios, como médicos y farmacéuticos, pueden ayudarles a encontrar el complemento que mejor se adapta a su situación. No debemos olvidar que son productos que, como cualquier alimento, actúan sobre nuestro organismo, y por tanto conviene usarlos con responsabilidad. Dicho esto, el estudio confirma que la satisfacción de los que consumen complementos alimenticios es muy alta: 8 de cada 10 refieren mejoras, lo que habla de su eficacia en la práctica real. 

Afepadi tiene una trayectoria larga en España. ¿Cómo se posiciona hoy la asociación?

Somos la primera asociación empresarial del sector, nacida en 1943, y nuestro papel es representar y defender los intereses comunes de las empresas de complementos alimenticios, alimentos para deportistas y de control de peso. Actuamos como interlocutor con las Administraciones y con otros actores del mercado, tanto en España como en Europa. Pero más allá de lo empresarial, tenemos un compromiso con la sociedad: queremos que los complementos alimenticios se entiendan como una herramienta para el bienestar, y para ello impulsamos iniciativas de investigación, formación y divulgación.

Para terminar, ¿cómo imagina el futuro del sector en los próximos diez años?

Lo imagino mucho más integrado en la atención sanitaria, con complementos recomendados desde la receta electrónica, con un marco regulador sólido y homogéneo en Europa, con programas de formación específicos en universidades y hospitales, y con una población cada vez más consciente de que el cuidado activo de la salud es esencial. Si conseguimos que la ciencia, los profesionales sanitarios y la industria trabajen de la mano, los complementos alimenticios adquirirán un papel muy relevante en el modelo de salud del futuro.